管仲(?—前645 年)任齊國相國后,推行了一系列有效措施,使齊國日益強大起來。齊國君主齊桓公被各諸侯推舉為盟主。齊國北面的山戎民族卻出兵攻打與齊國立盟的燕國,企圖削弱齊國的勢力。燕國君主親率兩萬將士出戰(zhàn),卻在一個叫鬼泣谷的地方中了山戎部落令支國首領(lǐng)密盧的埋伏,只逃出千余人。接著,山戎連拔三城,燕國急派使者向齊國求援。于是,齊桓公統(tǒng)率5 萬大軍開向燕國。
無終國的國君也派遣大將虎兒斑率兩千士兵助戰(zhàn)。被管仲封為先鋒將軍的虎兒斑,一連收復(fù)了燕國失去的那三座城。但殺到一個叫里崗的地方時,卻不敢前進了。他對齊桓公和管仲說:“前面是鬼泣谷。如果山戎布下埋伏,我們就是插翅也休想過去。燕國兩萬大軍就是葬身在那里的!”管仲在路上早就想出了過鬼泣谷的計謀,他對虎兒斑說:“將軍既然有所顧慮,那你就跟在大軍的最后吧?!惫苤僬f著,拿出令牌:“王子成父、趙川二將!你倆去前軍按令牌所指行事,作好準備,明日清晨過鬼泣谷!”
王子成父和趙川接令牌駕車而去。
第二天天剛亮,一輛輛戰(zhàn)車向鬼泣谷駛?cè)ァV灰婑R的嘴是被網(wǎng)籠住的;戰(zhàn)車的輪子上綁有麻皮,發(fā)出的聲音很小;戰(zhàn)車上站著的將士則披甲握戈,顯得格外高大;齊國的戰(zhàn)旗在谷風的吹動下發(fā)出“嘩啦嘩啦”的響聲。
這時,山戎令支國首領(lǐng)密盧舉著“令”字小黃旗,出現(xiàn)在鬼泣谷的山頭上,見齊軍進入了他的伏擊圈,就一揮小黃旗,喊聲:“打!”猛然間,箭、石、木齊下,有的擊中齊軍將士,有的把戰(zhàn)車砸得稀巴爛,有的把“齊”字大旗打斷了。
密盧揮動狼牙棒,率兵從山上沖將下來。密盧沖到一個身中數(shù)箭仍立于戰(zhàn)車上巋然不動的齊將前,舉起狼牙棒對這齊將的頭部狠擊一棒?!斑恕币宦暎妖R將的頭盔打掉了。定睛一看,原來被打掉頭盔的卻是披著衣甲的樹樁。密盧知道中計,大驚失色。
此刻,鼓聲大作。密盧聞聲回頭,只見齊國驍將王子成父和趙川率兵直撲過來。密盧大喝一聲,揮舞著狼牙棒迎上去。他見遠處有一個身材高大的人站在戰(zhàn)車上,在觀看兩軍作戰(zhàn),斷定是齊國相國管仲,就徑直朝那人撲去。所撲之處,齊兵無人抵擋得住。片刻,密盧已殺到管仲面前。說時遲,那時快,戰(zhàn)車后數(shù)十枚箭齊發(fā)。密盧慘叫倒地。他手下一員大將沖進重圍,把負傷的密盧搶了回去,往山戎的另一部落孤竹國逃去。
就這樣,管仲智過鬼泣谷,解了燕國之圍。