人們喜歡用露水來表示秋色的深淺。剛?cè)肭锊痪茫萑~上的露水晶瑩剔透,惹人憐愛,“玉階生白露,夜久侵羅襪。”,這時(shí)候的秋天,名為“白露”,透著年輕人詩(shī)意的纏綿。秋意漸濃,寒氣加重,進(jìn)入“寒露”,露水觸手冰涼。此時(shí)的秋天,在落拓的詩(shī)人看來,一如人到中年:“壯年聽雨客舟中,江闊云低,斷雁叫西風(fēng)。”再往后半個(gè)月,是“霜降”。“蒹葭蒼蒼,白露為霜”,大地如老人的兩鬢,一片斑白——秋天的露水,竟形象地概括了人的一生。連曹操也發(fā)出這樣的感慨:“對(duì)酒當(dāng)歌,人生幾何。譬如朝露,去日苦多。”
然而“霜降”,又是一年當(dāng)中最美的時(shí)節(jié)。漫步于山野當(dāng)中,抬起頭來,層層疊疊的山林,顯出不同層次的色彩。經(jīng)過風(fēng)霜后的林木,是那樣的莊重、深沉和含蓄,甚至每一片樹葉,都變得成熟而優(yōu)雅。“霜葉紅于二月花”,那種紅,直往心里去,像火一樣。
林間的小道上,也鋪滿了落葉,使得每一聲腳步,都像在與大地竊竊私語。這一刻,你會(huì)覺得你與自然真正地融于一體了,你就是從泥土里長(zhǎng)出的一棵樹。歷經(jīng)風(fēng)雨,飽經(jīng)風(fēng)霜。“月落烏啼霜滿天,江楓漁火對(duì)愁眠。”這樣的秋色,讓人的心中,不由自主地生出許多無奈與悲涼。對(duì)時(shí)節(jié)敏感的小蟲小獸們,也匆匆忙忙,往自己的小巢里搬運(yùn)食物。它們不愿意凌霜傲雪,跟嚴(yán)寒做什么爭(zhēng)斗。它們只想把洞口堵起來,懶懶地睡一覺。一覺醒來,又是和和美美的春天??墒牵幸恍┥锟刹贿@么想。霜降之日,就是大動(dòng)殺機(jī)之時(shí)。
你要是在霜降這一天,愿意再往樹林的深處走走,你就可能看到這樣一幅詭異而殘酷的場(chǎng)景?!吨軙飞险f:“霜降之日豺祭獸。”在樹林間一塊平整的空地上,豺狼正把它捉來的野獸,一只一只,整齊地?cái)[成一個(gè)正方形,然后對(duì)著天空,發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的嗥叫。這時(shí)候,你千萬不要去打擾它。它在祭祀。它在禱告山神容忍它對(duì)更為弱小的獸類的捕殺。
與“豺祭獸”十分類似的,是在霜降這一天,人們將舉行一場(chǎng)盛大的閱兵儀式,祭奠旗纛之神。纛是用鳥羽或者牛尾裝飾的大旗?!短钻幗?jīng)》上說:“大將中營(yíng)建纛。天子六軍,故用六纛。”旗纛是軍魂,是主帥的象征。
霜降之日一早,一聲炮響之后,一隊(duì)一隊(duì)的士兵,盔甲锃亮,旗幟鮮明,穿街而過,直奔演武廳。先祭旗纛之神。祭品是整豬整羊,十分的豐盛。祭祀時(shí),主祭人要宣讀祝文,祈禱旗神指引軍士,勇猛前進(jìn),旗開得勝。祝詞宣讀完畢,行軍禮,然后閱兵。
閱兵除了能看到變幻莫測(cè)的陣勢(shì)外,還能看到驚險(xiǎn)刺激的馬術(shù)表演。騎手們往來馳騁,在馬背上做出各種令人咋舌的花樣。有“雙燕綽水”“枯松倒掛”;有“魁星踢斗”“夜叉探海”;有“圮橋進(jìn)履”“踏梯望月”……古人大多選擇在秋天討伐敵寇,閱兵往往就是戰(zhàn)前的操練,完了,就直奔戰(zhàn)場(chǎng)。
仗不能多打,打多了,就是窮兵黷武,會(huì)國(guó)破家亡。可是不打仗,霜降也要閱兵?!吨芤住飞险f:“履霜,堅(jiān)冰至。”霜既已降,很快就要結(jié)冰。要居安思危。閱兵,既是“不戰(zhàn)而屈人之兵”的一種“嚇阻”手段,也是提醒自己,不可懈怠。
于是,民間又有了這樣的風(fēng)俗——霜降前一天的晚上,人們會(huì)在枕頭旁邊,放幾粒剝好的栗子,等到第二天凌晨一響炮響,立即取而食之。據(jù)說此時(shí)吃了栗子,會(huì)變得更加有力。
人們用這樣一個(gè)橫戈待旦,又蓄勢(shì)待發(fā)的風(fēng)俗,凝重地打發(fā)了秋天最后一個(gè)節(jié)氣。