清明節(jié)是我國民間重要的傳統(tǒng)節(jié)日,是重要的“八節(jié)”(上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕)之一。一般是在公歷的四月五日,但其節(jié)期很長,有十日前八日后及十日前十日后兩種說法,這近二十天內(nèi)均屬清明節(jié)。清明節(jié)的起源,據(jù)傳始于古代帝王將相“墓祭”之禮,后來民間亦相仿效,于此日祭祖掃墓,歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風(fēng)俗。
清明節(jié)源于商代時(shí)代,是我國漢族的傳統(tǒng)節(jié)日之一,為中國二十四節(jié)氣之一,時(shí)間約在每年的陽歷4月5日前后。清明節(jié)后雨水增多,大地呈現(xiàn)春和景明之象。這一時(shí)節(jié)萬物“吐故納新”,無論是大自然中的植被,還是與自然共處的人體,都在此時(shí)換去冬天的污濁,迎來春天的氣息,實(shí)現(xiàn)由陰到陽的轉(zhuǎn)化。
古有清明前一天為“寒食節(jié)”之說,相傳起于春秋時(shí)期晉文公悼念介子推“割股充饑”一事,后逐漸清明寒食合二為一。唐代掃墓日期一般在寒食節(jié),宋后移到清明。傳說中“寒食節(jié)”的起源地就在山西中部介休,介休一名的來歷即是為紀(jì)念介子推“割股充饑”而不圖為報(bào),最終在此被大火燒山而亡,綿山也因此又稱“介山”。
相傳大禹治水后,人們就用“清明”之語慶賀水患已除,天下太平。此時(shí)春暖花開,萬物復(fù)蘇,天清地明,正是春游踏青的好時(shí)節(jié)。踏青早在唐代就已開始,歷代承襲成為習(xí)慣。踏青除了欣賞大自然的湖光山色、春光美景之外,還開展各種文娛活動(dòng),增添生活情趣。
清明節(jié)流行掃墓,其實(shí)掃墓乃清明節(jié)前一天寒食節(jié)的內(nèi)容,寒食相傳起于晉文公悼念介之推一事。唐玄宗開元二十年詔令天下,“寒食上墓”。因寒食與清明相接,后來就逐漸傳成清明掃墓了。明清時(shí)期,清明掃墓更為盛行。古時(shí)掃墓,孩子們還常要放風(fēng)箏。有的風(fēng)箏上安有竹笛,經(jīng)風(fēng)一吹能發(fā)出響聲,猶如箏的聲音,據(jù)說風(fēng)箏的名字也就是這么來的。
清明節(jié)還有許多失傳的風(fēng)俗,如古代曾長期流傳的戴柳、射柳、打秋千等,據(jù)載,遼代風(fēng)俗最重清明節(jié),上至朝廷下至庶民百姓都以打秋千為樂,仕女云集,踏青之風(fēng)也極盛。
寒食節(jié)----寒食即禁火,只能吃冷或預(yù)先煮好的食物。相傳這個(gè)習(xí)俗起源于春秋時(shí)代,當(dāng)時(shí)晉國有人欲害死大公子重耳,忠臣介之推(又名介子推)便護(hù)送重耳逃亡,甚至在饑寒交迫之際,割下自己的肉給重耳吃,希望日后他安然回國,當(dāng)上國君,并勤政愛民。
十多年后,重耳終于回國當(dāng)上了國君,即春秋五霸之一的晉文公,并逐一犒賞流亡期間曾協(xié)助他的人,卻忘了介之推,他經(jīng)旁人提醒,才趕忙差人請(qǐng)介之推前來領(lǐng)賞??墒?,介之推和母親到深山隱居。晉文公與臣子在山中遍尋不獲,有人提議放火燒山,介之推是孝子,一定會(huì)救母親出來。可是,大火燒了三日三夜,仍不見介之推。火熄滅后,人們?cè)谝豢昧鴺湎掳l(fā)現(xiàn)介之推背著母親的尸體。晉文公非常傷心和懊悔,將二人安葬在柳樹下。晉文公將放火燒山的一天,定為寒食節(jié),規(guī)定人民禁止用火,寒食一天,以紀(jì)念介之推的忠誠。
在春光明媚、桃紅柳綠的三四月間,中國傳統(tǒng)習(xí)俗中最重視的節(jié)日就是清明節(jié)了。清明節(jié)就是現(xiàn)在的民族掃墓節(jié)。按主日說,約在四月五日前后,按農(nóng)歷,則是在三月上半月。古人把一年分為二十四節(jié)氣,以這種歲時(shí)歷法來播種、收成,清明便是二十四節(jié)氣之一,時(shí)在春分后十五天,按“歲時(shí)百問”的說法:“萬物生長此時(shí),皆清潔而明凈。故謂之清明。”所以,“清明”本為節(jié)氣名,后來加了寒食禁火及埽墓的習(xí)俗才形成清明節(jié)的。