從前,楚靈王有個奇怪的愛好:喜歡自己的臣子有纖細的腰身。更奇怪的是,大臣們知道靈王這個愛好,竟爭先恐后地開始了“節(jié)食生涯”。
這些大臣們到底是怎樣做的呢?
他們首先把一日三餐減為二餐,過一段時間,腰身還不夠細,索性把三餐減為一餐,有的性子比較急的,竟然三天一餐。
他們每天起床整裝,先要屏住呼吸,再把腰帶束緊,起初束緊后就站得起來,可是時間久了,加上他們平時沒吃多少東西,所以要扶著墻壁才能慢慢站起來。
這樣持續(xù)了不到半年,朝中那些每天山珍海味的大臣們就撐不住了,但眼看著自己的腰身一天天纖細,自然是不愿意半途而廢,所以即使已經(jīng)餓的皮包骨了,但他們個個都不愿意改變現(xiàn)狀,所以他們就把一餐定在了中午,為什么呢?早上、中午、晚上中間部分就是中午,所以把一餐定在中午才不會那么餓。
等到一年后,大臣們纖細的腰身終于有了,但也有些人堅持不住而餓死。
后來,楚靈王發(fā)現(xiàn)了這奇怪的現(xiàn)象,并查明原因。一天上早朝,他便問各位大臣:“我聽說過一個故事,講的是有一個獅子,喜歡動物們白白胖胖的,結(jié)果動物們?yōu)榱擞溪{子,都猛吃,結(jié)果因為太胖了行動不便而被獅子吃掉。你們認為動物們的行為如何?”
一位臣子答:“動物們這樣做表面是迎合獅子,實際卻是害了自己??!”
靈王又說:“你既然知道這個道理,為什么你們?yōu)榱擞衔遥敕皆O(shè)法,結(jié)果,文質(zhì)彬彬的文官骨瘦如柴,氣宇軒昂的武官弱不禁風(fēng)這些雖然迎合了我,你們自己卻身受重創(chuàng)??!”
大臣們聽后,愧疚不已,從此,沒有人再阿諛奉承了。