司馬遷闡述漢初汲黯、鄭當(dāng)時(shí)二位大臣之事跡。汲黯于景帝時(shí)任太子冼馬,在武帝時(shí)任東海太守,后又召為主爵都尉;而鄭當(dāng)時(shí)則先任太子舍人,后遷為大農(nóng)令。二人其時(shí)皆位居高官,受人敬畏,每日戶限為穿,車如流水馬如龍,巴結(jié)逢迎者,不計(jì)其數(shù)。由于其剛正不阿,疾惡如仇之性,不適官場,后俱丟官失勢(shì),致生計(jì)亦陷入困境。與此同時(shí),賓客盡散,門前冷落車馬稀。司馬遷復(fù)例舉下邽人翟公,乃漢文帝時(shí)大臣,任廷尉時(shí),為九卿之一,位高權(quán)重。每日車馬盈門,賓客如云,絡(luò)繹不絕,水泄不通。其失官后,賓客絕跡,門可羅雀。后官復(fù)原職,眾賓客復(fù)登門求見。此一失一得,一貧一富之況,令翟公感世態(tài)炎涼,人多趨炎附勢(shì)者,頓感忿懣,便于門首書一行大字曰:“一死一生,乃知交情;一貧一富,乃知交態(tài);一貴一賤,交情乃見。” 汲黯、鄭當(dāng)時(shí)亦如此不幸,可悲夫!