一代文豪蘇軾,字子瞻,號(hào)東坡,他在中國(guó)文學(xué)史上的地位為人所熟知。其詩(shī)詞歌賦,水平之高,數(shù)量之多,在中國(guó)古代文壇上都是屈指可數(shù)的。但他的宦海生涯并不順利,雖然也曾官至三品,任過(guò)禮部尚書(shū)、翰林、皇帝侍讀等要職,但更多的是作遷客騷人,一生被放逐的時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于“在廟堂”的時(shí)間。雖然仕途坎坷,但他的名氣卻很大,身后更是千年傳頌不衰。
1057年,22歲的蘇軾和19歲的弟弟蘇轍在其父蘇洵帶領(lǐng)下進(jìn)京赴試,在仁宗皇帝舉行的殿試考試中,雙雙考中進(jìn)士,名震京師,可謂少年得志。當(dāng)時(shí)的大文學(xué)家、宰相歐陽(yáng)修在讀到蘇軾的文章時(shí)說(shuō):“看他的文章,我的汗都快下來(lái)了,再過(guò)三十年,就沒(méi)人知道我了,而只知道他了。”仁宗皇帝更是高興地說(shuō):“我今天為兒孫選了兩個(gè)好宰相。”
蘇轍和蘇軾兄弟倆都是京官,蘇轍任尚書(shū)右丞,蘇軾任翰林學(xué)士丞旨。有一個(gè)人同他們是舊交,想求取官職。他在蘇轍那邊呆了很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有如愿,便滿懷希望轉(zhuǎn)到蘇軾這邊來(lái)。他說(shuō):“我很想在翰林學(xué)士院謀個(gè)職,請(qǐng)你幫忙說(shuō)幾句話。”蘇軾未置可否,卻講起了故事:“過(guò)去,有個(gè)窮得叮當(dāng)響的人去盜墓。棺材里坐著個(gè)赤條條的人,他對(duì)盜墓者說(shuō):我是漢代的楊王孫哪!臨死的時(shí)候,我囑咐兒子實(shí)行裸葬。所以,沒(méi)有錢(qián)周濟(jì)你呀!盜墓的又花了好大力氣掘開(kāi)另一座墳,里面的人打扮像國(guó)君。死者自我介紹:我是漢文帝。駕崩之前,我留下遺詔叫臣下不要用金玉財(cái)寶陪葬。這里連器皿都是陶制的,你能得到什么呢?盜墓者見(jiàn)旁邊還有緊緊相連的兩座墳,便掘開(kāi)了左邊的那座。死者皮包骨頭,眼珠深深地凹在眼眶里。他說(shuō):我是伯夷,你沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)嗎?我是餓死在首陽(yáng)山的,你想想看,餓死的人身上能有分文嗎?盜墓的還想挖右邊那座墳,伯夷好心相勸:那是我的哥哥叔齊。我這個(gè)做弟弟的瘦成這個(gè)樣子,他還能像個(gè)人嗎?”
蘇軾拿這個(gè)故事作比喻:伯夷是蘇轍,叔齊是自己;蘇轍滿足不了你的要求,我蘇軾就能滿足嗎?還是不要張口吧!朋友會(huì)意,竟忍不住笑了起來(lái)。