清朝雍正時,杭州有個名叫何云的書生,非常勤奮好學(xué),人又聰明,是遠(yuǎn)近聞名的人物,可他生性耿直,不愿意攀附權(quán)貴,因此一連參加了多次科舉考試,都未能考上,他一怒之下便決定永不再參加科舉考試。為了養(yǎng)家糊口,他在涌金門外擺了張桌子,專門給人寫字。
這一天,何云照例把桌子放到了涌金門外坐定。一個衣著華麗的中年人在他的桌子前停住了。他看了看何云擺放在桌子前的字,不由得連連贊嘆:“好字,好字!”
何云一聽,瞟了中年人一眼,不以為然地說:“字好能怎樣?文章寫得好又能怎樣?有一腔愛國之心又能怎樣?”
中年人聽后不覺吃了一驚,忙問道:“聽這話,想必你是遇到了什么不愉快的事兒了?”
何云把手一揮,說:“先生要是需要字,就請言說;要是不需要,就請繼續(xù)賞景。”
中年人哈哈一笑說:“還真別說,我一看就相中了你的字,那我的煩請你為我寫一聯(lián)了。”
何云根據(jù)中年人的要求,一邊研墨一邊思索,墨研好后,手中的毛筆宛如游走的龍蛇一般,紙上就出現(xiàn)了一副對聯(lián):龍點(diǎn)荷葉湖邊知水亭,秋沾細(xì)雨河塘?xí)匝╅w。那字果然點(diǎn)點(diǎn)如桃,捺捺如刀,筆法甚是精熟。
中年人逐字欣賞著,可眉頭不由得皺了起來,原來何云把這副對聯(lián)中“秋”字的“火”字旁寫在了左邊。中年人指著“秋”字問道:“這個‘秋’字是不是寫錯了?”
何云看了看,不屑一顧地說:“先生有所不知,所謂的‘秋’,乃禾之成熟也,沒有火,禾怎么能夠成熟?因此,這樣寫非但不是錯誤,而是很有道理。你看那金文小篆,哪一個‘秋’字不是火在左邊?”
中年人聽完何云的一番辯解,微笑著說:“你字寫得這么好,又如此博學(xué),為何不去考取個功名,偏偏要在這里賣字求生呢?”
何云的臉色不由得一沉,不耐煩地說:“先生是來買我的字,不是來教導(dǎo)我的,還是趕緊把買字的錢給我,我也好等下一位主顧。”
中年人見他有些不悅,就從口袋里掏出兩塊銀子,放到桌上說:“聽你剛才的話音,我感覺著你應(yīng)該是參加過科舉考試,可未能高中,就心灰意冷了,這才蜷縮在這里賣字為生,不過心里一定有股怨氣。”
聽了中年人的這番話,何云不由得暗暗吃驚,但臉上依然是不耐煩的神情,說:“先生給的銀子太多了,我一個窮書生,哪有錢找你。”
中年人說:“實(shí)不相瞞,我這人略懂相面卜卦,剛才趁著你寫字的當(dāng)頭,好好給你相了一番,我看你天庭飽滿地閣方圓,有股入仕之氣環(huán)繞左右,如果能再參加一次科舉考試,一定能夠高中。這兩塊銀子多的,算是我借給你的,等你高中的那一天,再還我如何?”
何云吃了一驚,他剛才目測過了,那兩塊銀子,少說也得有二十兩之多,足夠自己趕考的費(fèi)用??扇思遗c自己素不相識,怎么能借人家的錢呢?
中年人看何云正在猶豫,就一笑說:“等你高中了,你還來這里賣字,我自會前來討要欠賬。”
說完這句話,中年人把何云寫的對聯(lián)包裹起來,轉(zhuǎn)身就離開了。
遇上了這么好的事情,何云再也無法靜心賣字了,他匆匆忙忙把攤子收拾好,字也不賣了,轉(zhuǎn)身就回到了家中。一番思索后,當(dāng)下決定在家用心讀書,等科考時前去報名,再搏一次。
很快就到了科考的日子,何云當(dāng)即就報了名,沒想到正如那中年人所言,他一路凱歌,最后竟進(jìn)入了殿試。
到了面見皇上這一天,何云早早地收拾一番,就在午門外等候。后來總算叫到了他的名字,他趕緊隨著傳旨官進(jìn)到了大殿之上。朝拜之后,就垂手站在一旁,等著皇上考問。他偷眼看了看皇上,覺得似曾相識,可一時又想不起來在哪兒見過。
皇上并沒有說話,而是隨手拿起身邊的紙筆,刷刷點(diǎn)點(diǎn)在上面寫了一個“和”字,命傳旨官遞給了何云。何云展開一看,發(fā)現(xiàn)這個“和”字的口竟然在左邊。他看了半天,實(shí)在想不出皇上寫這個奇怪的字有什么意思。正當(dāng)他等著皇上解釋的時候,傳旨官告訴他,殿試已經(jīng)結(jié)束,讓他回去等待詔書供職。
第二天,一份詔書被送到何云住處,傳旨官說:“你拿著詔書去找浙江巡撫,他自會安排你官職。”
就這樣,何云拿著詔書,馬不停蹄地回到了杭州,見過巡撫之后,把詔書呈了上去。巡撫打開詔書一看,不覺笑了,他朗聲言道:“圣上詔曰:何云去涌金門外賣字三年,再來供職。”
何云一聽,愣住了:皇上怎么會給自己下這么一份奇怪的詔書呢?正當(dāng)他狐疑不解的時候,巡撫把詔書遞給了他,原來在詔書的后面,還有一行文字,只見那上面寫道:糧食,禾也,每一張口都有糧食吃,豈不‘和’也,口有禾,而非禾有口,它絕非錯字!另,還欠銀十八兩七錢,交予巡撫。
到了這個時候,何云才恍然大悟,原來當(dāng)初買字的那位中年人是微服私訪的雍正皇帝。
三年的時間很快過去了,雍正的另一份詔書下來了,命何云進(jìn)京,成為了翰林院中的一員。從此以后,何云時刻牢記這個教訓(xùn),再也沒有寫過這樣的“錯”字。