彗星
彗星來了,火紅的球體閃閃發(fā)光,一條尾巴咄咄逼人。從豪華的皇宮上,從窮人的屋子
里,以及街上熙熙攘攘的人群中都可以看見它;在無路的荒野里走過的孤獨(dú)的旅人也可以看
見它。每人對它都有自己的想法。
“都來看看天上的這個(gè)信號,都來看看這璀璨的天景吧!”人們這么說著,于是大家都
匆匆趕來看。
可是還有一個(gè)小男孩和他的母親留在屋子里。蠟燭燃著,母親覺得燭光里有一朵花。蠟
油流到四周,堆得尖尖的蠟,皺巴巴的。這意味著,至少她這么認(rèn)為,小男孩不久要死去。
要知道,那朵花正對著他①。
這是一種從古時(shí)傳下來的迷信,她信它。
這孩子恰恰要在世上活很多年,要活到瞧那顆彗星六十年之后再次出現(xiàn)。
小男孩沒有看到燭光里的花,也沒有想到在他的生平中第一次出現(xiàn)在天上的閃閃發(fā)光的
彗星。他坐著,身前擺著一只補(bǔ)過的碗。碗里盛著肥皂水,他把一只泥煙斗的把插在肥皂水
里,然后把煙管放在嘴里吹肥皂泡,吹出大大小小的肥皂泡來。肥皂泡飄著、浮動(dòng)著,變化
出美麗的顏色。顏色從金黃變紅,從紫變藍(lán),陽光照透它時(shí)又變成綠葉色。
“愿上帝保佑你在世上活的年歲,像你吹的肥皂泡那么多?!? “可多啦,可多啦!”小家伙說道?!胺试硭怯肋h(yuǎn)也吹不完的!”小家伙吹出了一個(gè)
又一個(gè)的肥皂泡。
“一年過去了!一年過去了!瞧日子過得多快!”他每吹出一個(gè)肥皂泡,當(dāng)它飛起來的
時(shí)候,他都這么說。有兩個(gè)肥皂泡飛進(jìn)他的眼里,刺得他的眼發(fā)痛,于是他的眼淚流了下
來。在每個(gè)肥皂泡里,他都看到一幅未來的圖景,閃閃發(fā)光?!翱梢钥吹藉缧橇耍 编従雍?道?!翱斐鰜?!別呆在屋里呀!”母親牽著小男孩走出來,他只好放下泥煙斗,放下那吹肥
皂泡的東西。因?yàn)殄缧莵砹恕? 小家伙瞧見了那光亮的火球,后面拖著閃亮的尾巴。有人說它有幾尺長,有人說它有幾
百萬尺長;人們的看法有天壤之別。
“它再出現(xiàn)的時(shí)候,我們的孩子和孫子,早都死了!”人們說道。
它再次出現(xiàn)的時(shí)候,說這話的人大多數(shù)也的確死去了??墒撬瑺T上的那朵花對著他,
母親相信“他不久就要死了!”的那個(gè)小男孩卻還活道,只是老了,滿頭都是銀發(fā)?!鞍装l(fā)
是高齡之花!”諺語這么說,他有好多這樣的花。他現(xiàn)在是一位年老的小學(xué)校長。
小學(xué)生都說他十分聰明,知識廣博,知道歷史地理,還懂得人類關(guān)于天體的所有學(xué)問。
“一切事物都會再現(xiàn)的!”他說道?!爸灰銈兩宰⒁庖幌赂鞣N人和事,便會知道,這
些人和事都在重復(fù)著,只不過換了衣服,換了國家而已。”
校長于是講了威廉·退爾②的故事,他不得不用箭射那只放在自己兒子頭上的蘋果。在
他去射箭之前,他在懷里藏了另一只箭,要射那暴虐的格茲勒。這事發(fā)生在瑞士,在那以前
許多年,丹麥的帕爾納托克也發(fā)生過類似的事。他也不得不用箭去射放在他兒子頭上的一只
蘋果,像退爾一樣,他也藏了一只箭用來復(fù)仇。在那以前的一千多年,文字記載在埃及發(fā)生
過同樣的事情。這樣的事情就像彗星一樣,匆匆而來,匆匆而去,重新再現(xiàn)。
他講到了他小時(shí)候看到過預(yù)言會再來的那顆彗星。校長熟知天體,思考著它,但并未因
此而忘記歷史地理。
他把自己的花園布置成一幅丹麥地圖。在花園里種上花草植物,這些花草在丹麥哪個(gè)地
方生長得最繁茂就分別栽種在哪里。“給我摘豌豆!”他說道。于是大家便走向那塊像洛蘭
③的花圃?!澳檬w麥來!”于是大家便走向朗爾蘭④。美麗的藍(lán)色龍膽花和楊梅,可以從北
邊的斯凱恩⑤找到,閃閃發(fā)光的冬青生長在西爾克堡⑥。城市則用一座座石像來代表??逃?長龍的圣克努茲石像⑦代表奧登斯⑧,拿著主教圣杖的阿布薩隆代表索渝⑨,一條有槳的小
船代表奧胡斯城⑩。在校長的花園里,大家可以把丹麥的地圖了解得很清楚。不過大家首先
要向他請教,這是一件很令人高興的事。
現(xiàn)在預(yù)期的彗星又要出現(xiàn)了。他講了這顆彗星,又講了這彗星上次出現(xiàn)的時(shí)候人們是怎
么議論它的,怎么判斷它的?!板缧悄晔敲谰颇?,”他說道?!澳憧梢栽诰评飺剿?,嘗不出
來。販酒的人非常喜歡彗星年?!? 一連十四個(gè)晝夜天空布滿了云,人們看不到彗星,但是它在天上。
老校長坐在教室隔壁自己的小屋里。墻角立著他父親時(shí)代的波爾霍爾姆鐘⑾,沉重的鉛
墜既不上升也不下降,鐘擺也不動(dòng)。那只會跳出來咕咕報(bào)時(shí)的杜鵑,在蓋子里已經(jīng)呆了好幾
年了,靜悄悄的。鐘已經(jīng)不走了。可是靠在鐘旁的那架老鋼琴——也是父親時(shí)代的東西,還
有生命,琴弦還能發(fā)聲,雖然聲音的確有些沙啞,卻能奏出整整一代人的歌曲。老人從這些
歌聲里可以回憶起許多美好和悲傷的往事,從他小時(shí)候看到彗星起,到彗星再次出現(xiàn)間⑿的
許多歲月。他記得母親是怎么講述燭光里的花的,他記得他吹出的那些美麗的肥皂泡,每個(gè)
肥皂泡都是一年時(shí)間,他說過,這是多么明亮,多么光彩??!他看到了它里面一切美麗的歡
樂的東西:童年的嬉戲、少年的風(fēng)華,陽光中展現(xiàn)了整個(gè)世界!那是預(yù)示未來的泡沫。他現(xiàn)
在作為一個(gè)老人,從鋼琴弦里感覺到了逝去的時(shí)代的曲調(diào):勾起回憶的肥皂泡帶著記憶的五
光十色;波爾霍爾姆鐘這樣唱道:
當(dāng)然不是阿瑪宗
織出頭一雙襪子⒀。
鋼琴奏出他小時(shí)候家中的老女傭給他唱的歌:
年紀(jì)輕輕
涉世不深的小伙子,
在這世上要經(jīng)歷
數(shù)不清的艱險(xiǎn)⒁。
隨后響起了他參加的第一次舞會的樂曲,一支小步舞曲和一支莫林納斯基舞曲⒂;后來
響起了輕柔哀怨的曲子,老人的眼里流出了淚。接著又響起一首戰(zhàn)斗進(jìn)行曲,然后又是一首
贊美詩,最后響起歡樂的曲子。一個(gè)肥皂泡接著一個(gè)肥皂泡,就像他小時(shí)用肥皂水吹出來的
一樣。
他用眼睛凝望著窗子,外面天空中飄過一片云。他在晴朗的天空中看到了彗星,它那閃
光的內(nèi)核和明亮的尾巴。他似乎是昨天夜里看到過它一樣,然而在上一次到這一次跨過了整
整一代人。當(dāng)年他是孩子,從肥皂泡中看到了“未來”,現(xiàn)在肥皂泡卻顯示著“過去”。他
重溫了童年的心境和童年的信念,他的眼睛閃亮,他的手落到了鋼琴鍵上;——它響了一
下,好像有一根弦斷了。
“快來看,彗星來了,”鄰居們喊道?!疤炜涨缋实谜婵蓯?!快出來看一看吧!”
老校長沒有回答。為了要好好地看一看,他走遠(yuǎn)了。他的魂靈開始走進(jìn)更遠(yuǎn)的軌道,到
了一個(gè)比彗星飛翔的區(qū)域更廣闊的空間。這魂靈又被華貴的宮廷的人看見,被破舊屋子里的
人看到,被街上熙熙攘攘的人群和走在無路荒原里的孤寂者看到。他的魂靈被上帝看到,被
他所思念的先逝的親人看見。
①丹麥迷信說,燭燈結(jié)燭花,燭花倒向哪邊,哪邊就有災(zāi)禍。
②見《冰姑娘》注10。
③洛蘭島是丹麥錫蘭島和菲因島南的一個(gè)中等島嶼。是農(nóng)作物的主要產(chǎn)地之一。
④朗爾蘭島,是洛蘭島附近的另一個(gè)中等島嶼,是農(nóng)作物的主要產(chǎn)地之一。
⑤斯凱恩是丹麥日德蘭半島最北部的城市。
⑥西爾克堡是日德蘭半島中部的一個(gè)大城。
⑦圣克努茲,指丹麥國王克努茲二世。他有一次在維茲畢爾曾坐上一張刻有蟒蛇的牧師
椅。傳說,他是在奧登斯阿爾班尼教堂遇害的。見《鐘淵》。
⑧奧登斯是丹麥菲因島上的最大城市,安徒生在此誕生。
⑨索渝,見《小圖克》注11—14。
⑩奧胡斯是日德蘭半島上最大的城市,也是丹麥的重要港口。⑾波爾霍爾姆鐘,是丹麥
波爾霍爾姆島生產(chǎn)的極精致的落地大鐘。鐘上有時(shí)還裝有一只小鳥,定時(shí)出來叫幾聲。
⑿“彗星再現(xiàn)”,據(jù)安徒生記載,他1811、1857、1861及1862年四次
看到彗星。但他1811年6歲時(shí)看到的彗星,在他有生之年并未再現(xiàn)過。
⒀這是一首丹麥搖籃曲中的一句。
⒁詩的出處不詳。
⒂莫林納斯基舞曲是19世紀(jì)在法國鄉(xiāng)間流行的一種舞蹈曲子。