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雞異

故事發(fā)生在清朝光緒年間。

江西的一個地方發(fā)生了一場特大瘟疫,有一個村莊中的人口死去大半,活著的人跑得動的都逃命去了。岳老漢一家祖孫三代12口人死去10口,僅剩下岳老漢和一個8歲大的孫女小玉。岳老漢已經(jīng)一大把年紀(jì)了,經(jīng)不起折騰,就和孫女小玉留在村里住了下來。昔日一個人口鼎盛的大村莊,如今留下不足十戶人家。

留下的人老的老小的小,農(nóng)田除少量耕種外,大量拋荒。平日里村民們進(jìn)山打打小動物,下河網(wǎng)網(wǎng)魚,日子過得舉步維艱。

岳老漢領(lǐng)著小玉過活,他一不種地,二不獵山,三不下河,全賴年輕時學(xué)得的一門手藝—剃頭。只是這手藝已經(jīng)多年沒用了,生疏了些,但年輕的理發(fā)匠在瘟疫中死了,人們也沒什么好講究的了。

這個地區(qū)山多水密,村落與村落的間隔很遠(yuǎn),岳老漢剃頭要到附近幾個村子去上門服務(wù),要走很遠(yuǎn)的山路,中飯也需在主家吃。所以每逢他外出剃頭,都會事先煮好飯菜,讓小玉留在家里。不管刮風(fēng)下雨,天色多晚,岳老漢都要趕回家照顧小玉。小玉一人在家,感覺孤單害怕,又哭又鬧了幾回,后來也就習(xí)慣了。

岳老漢見小玉不鬧了,以為她懂事了,也放寬了心,在外踏實了不少。直到有一天,岳老漢發(fā)現(xiàn)小玉衣服上有一根雞毛,感覺很是奇怪。因為在那場瘟疫中,附近各大村莊的雞鴨牛羊都死絕了,哪來的雞毛呢?岳老漢問小玉:“小玉,你身上怎么會有雞毛?”

小玉抬起頭,眼睛清澈明亮,對岳老漢說:“爺爺,我也不知道。”

岳老漢覺得小玉不像在撒謊,此事不了了之。

過了段時日,岳老漢再次在院子地面上發(fā)現(xiàn)了許多雞屎和一些米飯。這回岳老漢斷定肯定有雞來過,而且還不止一只,看起來,小玉還喂過雞。于是,岳老漢問小玉:“小玉,你是不是拿飯喂雞了?”

小玉說:“沒有,飯我吃了。”

岳老漢又問:“那地上的米飯和雞屎是怎么回事?”

小玉膽怯地說:“不知道。”

岳老漢心中奇怪,自己明明見到了雞毛和雞屎,小玉明明喂了雞,但她為什么要否認(rèn)見過雞和喂過雞呢?想到這,岳老漢決定查看個究竟。

第二天,岳老漢佯裝出門去了,卻躲在了屋外柴堆處,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地盯著家里發(fā)生的一切。約莫中午時分,只見一只母雞帶著一群雞仔“咯咯咯”地進(jìn)了自家院門,小玉手捧飯碗,邊吃邊把飯倒在地上讓雞群吃,還和雞仔玩。岳老漢心疼米飯,大喝一聲:“小玉,人都吃不飽,怎么可以用飯喂雞呢?”

等他走進(jìn)院門時,怪事發(fā)生了,雞群不見了,僅有米飯在地。小玉見爺爺突然冒出來,嚇了一大跳,支支吾吾不敢說話。

在岳老漢的再三追問下,小玉只好向他道出了實情:“爺爺,在您外出剃頭后不久的一天中午,我坐在門口吃飯,這時一只母雞路過,我沒有玩伴就想留住這只雞,于是就把飯倒給它吃。后來,這只母雞就帶了九只雞仔天天都來家里吃食,吃完了還陪我玩,每當(dāng)太陽快下山的時候它們就會回去。小玉知道爺爺心疼米飯,怕您生氣,就不敢告訴您。”

岳老漢說:“剛才雞群還在這里吃食,現(xiàn)在哪去了呢?”

小玉這時才發(fā)現(xiàn)雞群不見了,也覺得奇怪。岳老漢在附近找了找,沒有發(fā)現(xiàn)蹤跡。

當(dāng)天,岳老漢特意問了左鄰右舍誰家養(yǎng)了雞或者看見過這群雞,大家都說自瘟疾后,連雞毛都沒見過,更別說養(yǎng)了。接下來的幾天,岳老漢爺孫都沒再見到這群雞了。岳老漢心中沉甸甸的,臉色難看,莫非是小玉染上了不潔之物?畢竟在那場瘟疫中,死得不明不白的人太多了,小玉的奶奶和親娘生前也都喜歡養(yǎng)雞,而且養(yǎng)得很好。小玉還說,是一只母雞帶著九只雞仔,難道與死去的10口人真的是巧合?岳老漢決定還是請觀里的道長來看看。

不幾日,道長來了,圍著岳老漢家察看了一番,又對著小玉端詳起來,最后問了岳老漢一些其他問題,輕微嘆息一聲:“岳叔,你家的大門連續(xù)出的人太多了,陰氣太重,他們戀家?。?rdquo;

岳老漢見道長說的證實了自己的猜疑,憂心地問:“請問道長,該怎么辦呢?”

道長說:“做場法事,安撫鬼魂,勸他們?nèi)胪翞榘?,不要留戀塵世,速往極樂世界去吧。”

于是,道長卜了個日子,做了半夜法事,燒了不少紙錢,岳老漢的心才稍稍安定。

此后的七八年,雞群再也沒有出現(xiàn)過。岳老漢更老了,白發(fā)蒼蒼。小玉也已經(jīng)出落成了一個標(biāo)致的大姑娘了,成天忙個不停,把家里里外外操持得井井有條。

這天,岳老漢到隔山的村落剃頭,回來的路上淋了些雨,回到家就病倒了。小玉見爺爺病了,地里的活就擱了起來,成天在岳老漢跟前小心照顧,但因為家貧請不起郎中,抓不起藥,岳老漢的病日益嚴(yán)重起來。

這天,小玉在院子里煎土藥,突然聽見“咯咯咯”的雞叫聲,很熟悉,卻一時想不起來,這會是誰家的雞呢?她抬起頭,嚇了一跳,只見一只母雞帶著九只雞仔朝庭院走來。小玉認(rèn)得那只母雞頭上的一撮白毛,正是幾年前她喂過的那群雞,一點都沒變,雞仔的個頭還是七八年前那般大。難道鬼魂又出現(xiàn)了,這是要收了爺爺去嗎?小玉趕緊把雞群趕了出去,順手把院門也關(guān)了。但等她一回身,卻不禁大叫一聲,眼前的景象太詭異了,只見母雞在院中央用爪刨食,雞仔一只只從地下冒了出來。雞群一聽到小玉的驚叫聲,立馬遁地而走。

后來的幾天,那只母雞帶著雞仔在中午時分都會準(zhǔn)時出現(xiàn),傍晚時分則準(zhǔn)時離去。小玉害怕,又不敢告訴爺爺,就找到了鄰居劉阿婆商量。劉阿婆也覺得奇怪,按理說做了法事,每年清明都燒了許多紙錢,那么多年都過去了,不應(yīng)該再回來呀,其中必有緣故。于是,劉阿婆就對小玉說:“小玉,不要急,看看這群雞是哪來的再說。”小玉沒有其他辦法,只好照辦。

后幾日的跟蹤觀察,小玉終于弄清楚了雞群的去向,雞群每天傍晚都會在離家不遠(yuǎn)的老樟樹下消失。那棵樟樹少說也有幾百年了,被這個村莊的人視為神物,初一十五、逢年過節(jié)都有許多人拜它。

小玉趕緊找到劉阿婆,告知此事。劉阿婆想了想,說:“恐怕那群雞不是鬼魂,而是樟樹地下有寶物,是寶物的化身。阿婆早年做姑娘時聽過寶物化身顯形的故事。這類寶物埋在樹神附近時間久了,就會沾染上樹神的靈氣,會變得有靈性。或許是因為岳叔病了,你家又沒錢找郎中替他治病,特意回來報你當(dāng)年喂養(yǎng)之恩的。你只需在夜間,等雞群熟睡了的時候去挖,它們就不會跑掉。”

當(dāng)天晚上,小玉照劉阿婆的話做,先在大樟樹前點上三炷香,一對蠟燭,擺上三朵紙扎紅花,跪下對大樟樹說:“請樹神原諒,小玉挖寶是為了治病救人,迫不得已,樹神千萬別怪罪。說完就動手開挖起來,不久果然挖到了一個瓦罐,里面有一個元寶和九塊碎銀,但不知何故,它們?nèi)加悬c雞樣外形。

后來,小玉用這些銀子請來郎中,治好了爺爺?shù)牟 T览蠞h治病的花費,不多不少,正好是所挖銀兩之值,一文不剩。

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