謀殺案中案

鄉(xiāng)村謀殺案

柏麗是村里的裁縫，大家都說她手藝不錯(cuò)。這天下午，柏麗去給同村的司本羅夫人送做好的衣服。說起司本羅夫人，早些年，她和柏麗都在一戶有錢人家當(dāng)傭人，司本羅是幫廚，柏麗服侍小姐，兩人算是老相識(shí)了。

這會(huì)兒，柏麗已經(jīng)走到門口，她敲了好一會(huì)兒門，卻沒人回應(yīng)。這時(shí)，柏麗看到有鄰居經(jīng)過，便問：“你見著司本羅夫人了嗎？我來給她送衣服，和她約了三點(diǎn)。”鄰居看看手表，回答道：“現(xiàn)在都三點(diǎn)半了啊。”

柏麗疑惑地說：“奇怪，我敲了三次門，可沒人答應(yīng)。”

鄰居也感到奇怪，推開了院門，和柏麗一起朝里面走去，說：“我想司本羅夫人大概午覺睡過頭了。”柏麗往窗戶里張望，沒想到這一看，她驚訝地叫了起來，原來，她竟然看到司本羅夫人的尸體倒在爐子前的地毯上。

鄰居的頭腦還算清醒，她對(duì)柏麗說：“別慌，你呆在這兒，我這就去報(bào)案。”

警官到了現(xiàn)場(chǎng)，覺得司本羅先生有很大嫌疑。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，他們婚后曾擬過一份協(xié)議——司本羅夫人的所有遺產(chǎn)將由丈夫繼承。這似乎證明，司本羅有充分的殺人動(dòng)機(jī)。司本羅夫人原來是個(gè)花匠的妻子，生活不寬裕，可后來卻開了一家很氣派的花店?；ń车貌∪ナ篮?，她才嫁給司本羅——一個(gè)破了產(chǎn)的珠寶商。之后，他們轉(zhuǎn)讓了花店，拿著一大筆錢，來到了這個(gè)村子。

半小時(shí)后，帕克警官去了馬普爾小姐的家。馬普爾小姐心思細(xì)膩，是村里的“業(yè)余神探”，之前曾相幫警局破過好幾次案子。

馬普爾小姐已經(jīng)聽說了這起命案，她一見帕克警官，敏銳地觀察到帕克的上衣別了一枚縫衣針。問起針的來歷，帕克解釋道：“這是在死者身邊找到的。聽說，見到一枚針把它撿起來，一整天都會(huì)有好運(yùn)氣。”接著，帕克警官問道：“死者的丈夫司本羅先生對(duì)我說，您兩點(diǎn)半曾打電話給他，說有急事請(qǐng)教。這是真的嗎？”

馬普爾小姐說：“當(dāng)然沒有，我從沒打過電話給他。不過我傭人說，司本羅先生在三點(diǎn)一刻來過我這兒，可我當(dāng)時(shí)不在家。”

警官的判斷

再說警局這邊，局長(zhǎng)梅爾正在和檢察官萊克討論案情。萊克認(rèn)為，案子就是司本羅先生干的。

萊克說：“依我看，司本羅因?yàn)樨潏D妻子的遺產(chǎn)，下定決心要除掉她，好過舒服日子——最關(guān)鍵的是，司本羅說馬普爾小姐給他打過電話，可馬普爾小姐證實(shí)根本沒這事，這就說明司本羅試圖掩蓋什么。”

梅爾轉(zhuǎn)著眼珠說：“你也許忽略了一種可能：司本羅被某個(gè)人故意支開了，而這個(gè)人才是殺掉司本羅夫人的真兇。對(duì)了，你去找馬普爾小姐談?wù)劙?，她可能?huì)為我們提供什么線索。”

萊克沒接話，而是把話題轉(zhuǎn)到另一邊：“局長(zhǎng)，死者是從女傭開始做起的，那時(shí)，她的主人家發(fā)生了一起珠寶盜竊案，被盜的是價(jià)值連城的祖母綠寶石。這案子到現(xiàn)在還沒破。據(jù)我調(diào)查，案發(fā)時(shí)，司本羅夫人在那戶人家做幫廚。你不認(rèn)為她和這案子有關(guān)？你知道，司本羅曾做過珠寶生意，她要是想脫手贓物，是個(gè)很好的幌子。”

梅爾搖了搖頭：“我不認(rèn)為這有什么，祖母綠寶石案我也記得，但恐怕是破不了了。”

萊克有些尷尬，敷衍了一句：“我的話只是個(gè)建議，局長(zhǎng)。”

就這樣，萊克還是按照梅爾上校的要求，去找馬普爾小姐談?wù)劇?/p>

說實(shí)話，萊克不相信馬普爾小姐會(huì)提供什么有價(jià)值的線索。他找到馬普爾小姐，例行公事般問道：“您能告訴我，村民對(duì)這個(gè)案件有什么議論嗎？”

馬普爾小姐說道：“當(dāng)然有很多猜測(cè)，有人認(rèn)為是丈夫殺了妻子。再者，從謀財(cái)動(dòng)機(jī)來講，司本羅夫人很有錢，她丈夫確實(shí)能從她的死亡中得到好處。”

這正迎合了萊克的意思，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如果他們最近吵架了……”

馬普爾小姐打斷他的話：“問題是他們沒吵架。如果他們吵架了，那么全村的人都會(huì)知道！他們家傭人是個(gè)快嘴婆，很快會(huì)把消息傳遍全村。其實(shí)，最近我還聽到有一種說法，認(rèn)為是司本羅夫人的小情人干的，這個(gè)英俊的小伙子曾頻繁出入司本羅夫人家。”

萊克眼睛一亮，說道：“這是個(gè)有用的線索啊，足以說明她丈夫作案的動(dòng)機(jī)——出于嫉妒。”

馬普爾小姐不動(dòng)聲色，問萊克：“檢察官先生，破案光聽這些流言蜚語(yǔ)就行了？難道你在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)就沒發(fā)現(xiàn)任何線索？”

萊克搖搖頭。

馬普爾小姐不緊不慢地說：“我想，帕克警官應(yīng)該能幫到你，他是第一個(gè)到達(dá)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的人。”

萊克輕蔑地說：“現(xiàn)場(chǎng)并沒有留下什么有用的痕跡。帕克又能找到什么線索？”

馬普爾小姐瞥了一眼這位檢察官，說自己得出門去找柏麗了，和她約好了時(shí)間，要改自己的一件舊衣服。

就這樣，馬普爾小姐送萊克出了門，自己則往柏麗家走去。

案中之舊案

第二天，馬普爾小姐來到了警局，局長(zhǎng)梅爾對(duì)她的突然造訪感到很驚訝。

馬普爾小姐帶著歉意說：“我來找你，是因?yàn)閷?shí)在不愿再和萊克檢察官談這個(gè)案子。這位萊克檢察官只相信自己，根本不把別人的建議放在眼里。更重要的是——帕克警官那里有破案的重要線索。”

梅爾有點(diǎn)疑惑，他說：“帕克警官？什么線索？”

馬普爾小姐說：“他曾在案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)撿起了一枚針。那枚針就別在他的衣服上，那天他來找我的時(shí)候，我就想到，很可能是他在司本羅夫人尸體旁拾起來的。”

梅爾有些滿不在乎：“一枚針，它能意味著什么呢？帕克昨天還和萊克談到了這枚針。當(dāng)然，照理說，他不應(yīng)該碰現(xiàn)場(chǎng)的任何東西?？墒且幻镀胀ǖ尼?，能說明什么呢？”

馬普爾小姐認(rèn)真地說：“哦，不，局長(zhǎng)先生。在一個(gè)男人眼里，那是一枚很普通的針，可實(shí)際上，它是一種特殊的針，非常細(xì)，只有裁縫才會(huì)用。”

梅爾思索了一會(huì)兒，突然明白了，推理道：“難道說，事情是這樣的：司本羅夫人要試穿新做的衣服，柏麗為她量尺寸，就把軟尺圍在了她的脖子上，柏麗把皮尺交叉，用力將司本羅夫人勒死了。然后柏麗走出房間，關(guān)上門，并站在大門口敲門，假裝她剛到一樣。可這枚針，卻表明她已經(jīng)來過房間了！”

梅爾分析完，又疑惑地說：“可是這究竟是為了什么？殺人總得有個(gè)適當(dāng)?shù)膭?dòng)機(jī)吧？”

馬普爾小姐說：“在我看來，這兩個(gè)女人之間，有一段不為人知的歷史……”

梅爾迫切地問：“什么事？”

“那樁祖母綠寶石盜竊案——坊間有傳聞，這些寶石是司本羅夫人和柏麗當(dāng)女傭時(shí)一起偷走的。有一件事一直無法解釋：一個(gè)幫廚與花匠結(jié)婚后，他們?cè)趺磿?huì)一下子有足夠的錢來開花店？很有可能，就是靠著她偷來的寶石。后來，司本羅夫人錢生錢，事事順利?？砂佧悈s一下子把錢揮霍完了，到頭來只做了一個(gè)鄉(xiāng)下的裁縫。”

梅爾馬上接過話茬：“所以，你是說柏麗出于嫉妒，下了毒手？但這只是推測(cè)——如何證明柏麗就是兇手呢？”

馬普爾小姐自信地說：“這很容易。柏麗是那種一聽到事實(shí)就會(huì)立刻崩潰的女人?？矗乙呀?jīng)拿到了她用的皮尺。我昨天去她家改衣服的時(shí)候，悄悄地拿了出來。我打賭，柏麗一見到這條皮尺，就會(huì)立刻崩潰的，因?yàn)樗龝?huì)覺得皮尺能證明她的罪行！”

果然，當(dāng)梅爾把皮尺帶到柏麗面前的時(shí)候，馬普爾小姐的推測(cè)應(yīng)驗(yàn)了……