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獸類(lèi)的瘟疫

老天爺最嚴(yán)厲的懲罰,自然界最可怕的災(zāi)難——瘟疫在森林里猖獗。死神在田野、溝壑和高山上橫行,像割草似的掃蕩著百獸,到處是犧牲者狼藉的尸體,那些幸存的野獸也危在旦夕,半死不活地到處游蕩,恐懼使動(dòng)物們完全變了樣。

在巨大的災(zāi)難面前,野獸已失去本性:狼不再襲擊綿羊,像修道士一樣本分;狐貍給雞以和平,躲在洞穴里吃齋;鴿子和伴侶已經(jīng)分居,而沒(méi)有愛(ài)情,還有什么歡娛?

在這危急關(guān)頭,獅子召集百獸共商對(duì)策,野獸們蹣跚而來(lái),虛弱得已經(jīng)奄奄一息。在一片死寂中,一個(gè)個(gè)驚恐地瞪著眼睛,豎著耳朵。獅子提議百獸們作自我懺悔,講出自己過(guò)去有意無(wú)意間犯的罪,并首先懺悔:“啊,我的承認(rèn),我有不對(duì)的時(shí)候,盡管這讓我十分痛心!我曾無(wú)緣無(wú)故地把小羊撕吃,為什么?可憐的小羊那么安分!有時(shí)候我還咬死牧人,所以我甘愿獻(xiàn)身去當(dāng)祭品。”

這時(shí)狐貍開(kāi)口了:“啊,我們的獸王,仁慈的獸王!你由于過(guò)分仁慈,才把這也當(dāng)成犯罪的事。如果我們一切都聽(tīng)從怯弱的良心擺布,到頭來(lái)各個(gè)都得餓死。請(qǐng)相信:大王肯賞臉吃掉小羊,那是小羊的榮幸。至于那些牧羊人,我們應(yīng)該全體向你磕頭,他們?nèi)甲镉袘?yīng)得。沒(méi)尾巴的人類(lèi)并不高明,卻妄自尊大,還到處標(biāo)榜他們是萬(wàn)物的主宰!”

狐貍說(shuō)完,一批諂媚者緊隨其后,學(xué)著同樣的腔調(diào)大唱贊歌。大家爭(zhēng)先恐后地出來(lái)證明獅王甚至連請(qǐng)求寬恕也大可不必。隨后,熊虎豹、狼也作了懺悔,照樣輕描淡寫(xiě)地交代了各自的過(guò)失,而對(duì)自己干的那些傷天害理的勾當(dāng)只字不提。于是有著尖牙利爪的野獸不只清白,甚至純潔得像圣徒。

輪到溫順的犍牛懺悔時(shí),犍牛哞哞地叫道:“大約五年前的冬天,我們的食物缺少。我受到魔鬼的驅(qū)使,從神父家偷吃了一束干草。”

話剛講完,大伙議論紛紛,熊、虎、狼高聲叫喊:“瞧,多么可惡的強(qiáng)盜,竟敢偷吃人家的干草。難怪天神要發(fā)怒,原來(lái)是犍牛無(wú)法無(wú)天!應(yīng)該將這個(gè)頭上長(zhǎng)角的混蛋獻(xiàn)給天神當(dāng)祭品,以懲罰犍牛的偷盜行為,從而挽救我們的集體。我們?cè)馐苓@樣的瘟疫,全是犍牛造成的!”

最后眾獸一致裁決,把犍牛扔到了火中。

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