從前有個皇帝,他有兩個得力的手下呂和嚴。
呂為人圓滑,很會見風使舵。常用阿諛奉承之詞哄皇帝高興,很得圣心。
嚴為人性格率直,說話毫無顧忌,雖然對皇帝忠心耿耿做事盡職盡責。但他做事大公無私,性情暴躁。不管誰做錯事,他都嚴懲不貸,就是國王有缺點他都毫不放過,哪怕是當著許多人的面他也會當眾指出,一點也不顧及皇帝的面子。
為此皇帝很不高興,呂察言觀色,給皇帝出了一個主意,下旨讓嚴督辦春耕之事,圣旨上說糧食是國之根本,如若任意毀壞,殺無赦嗎?然后接機糾錯嚴辦了嚴?;实坌廊荒S,他倒要瞧瞧這位忠臣怎么逃過此劫。
嚴接旨后,盡心盡職,每天和農民們一起春耕勞作,眼見著莊家長相喜人,他的面上也露出了久違的笑容。
就在他面帶笑容眺望莊家的時候,遠處傳來一片馬蹄之聲。原來是皇帝與眾大臣出來狩獵,皇帝遠遠看見一頭野豬,策馬追捕野豬,跟著野豬就跑到了莊稼地里,結果踩壞了一大片莊稼。
當皇帝射死了野豬,興高采烈的時候。嚴走到皇帝面前,請他下馬來,皇帝不明白怎么回事,但是他還是下了馬。嚴冷不防拉出侍衛(wèi)的劍,一劍刺死了皇帝的馬?;实酆捅姶蟪冀泽@,皇帝的臉更是一陣白一陣青地說:“大膽……你竟然殺死朕的愛馬。”
嚴提著劍跪在國王面前,不卑不亢地說:“臣雖然罪該萬死,可是臣只是想維持法紀,皇上下旨讓我督辦春耕之事,說,糧食是國之根本,誰要是任意毀壞,殺無赦嗎?現(xiàn)在皇帝的馬踩壞了莊家,理應得此下場。”
皇帝聽完狠狠瞪了呂一眼,都怪呂進讒言說皇上騎馬踩壞莊家,嚴也不敢治皇上的罪,這樣就可以治嚴的罪。誰想到嚴竟然殺死了皇帝的馬,這樣一來皇帝痛失愛馬,又不能治嚴的罪,真是殺雞不成反蝕米,顏面盡失,只好沖沖的回宮了。