“百折不撓”這則成語的撓是彎曲,比喻屈服。意思是無論遭受多少挫折都不動搖、不退縮、不屈服。形容意志堅強(qiáng),品節(jié)剛毅。
這個成語來源于《蔡中郎集.太尉橋玄碑》,其性莊,疾華尚樸,有百折不撓、臨大節(jié)而不可奪之風(fēng)。
橋玄,字公祖,樂漢睢陽(今河南商丘)人。他性情剛直,嫉惡如仇,敢于同壞人壞事斗爭。
橋玄年輕的時候,在本縣當(dāng)功曹。有一次,豫州刺史周景來到睢陽,他向周景揭發(fā)了豫州“陳國相”羊昌的罪惡,請求周景派他去查辦。周景同意后,橋玄首先把羊昌的賓客全部抓起來,詳細(xì)調(diào)查羊昌的罪行。
羊昌的靠山、當(dāng)朝大將軍梁翼知道這個消息,派人飛馬傳來檄文搭救羊昌,周景也接到圣旨,要他召回橋玄。橋玄退還檄文,更加抓緊辦案,終于使羊昌受到懲罰。橋玄也由此出了名。
漢靈帝時,橋玄當(dāng)上了尚書令,他掌握了太中大夫蓋升仗著與靈帝有交情,在做南陽太守時大肆收受賄賂、搜括大量財富的事實,就向漢靈帝上奏,要求罷免蓋升,抄沒他搜括來的財產(chǎn)。漢靈帝不但不查辦蓋升,反而升了蓋升的官。橋玄于是托病辭職,回了老家。
橋玄在京城任職的時候,有一次,他的十歲的小兒子在門口玩,突然有三個強(qiáng)盜劫持了孩子,沖到樓上,向橋玄勒索財物。消息傳開,校尉陽球向河南府尹、洛陽縣令帶兵包圍了橋玄的家。
陽球等怕動手時傷了孩子,不敢進(jìn)攻,橋玄大聲喝道:“強(qiáng)盜無法無天,難道能為了我的孩子而放縱這些惡賊嗎!”
他催促陽球等發(fā)動進(jìn)攻,殺死了強(qiáng)盜,他的小兒子也因此喪生。
橋玄死時,家里沒有什么遺產(chǎn),殯葬也非常簡單,他堅毅果斷、勇往直前的精神,受到人們的贊揚。東漢著名文學(xué)家蔡邕在《太尉橋玄碑》中說:“他的性情嚴(yán)肅,嫉恨奢華,崇尚儉樸,有百折不撓、在重大原則問題上決不改變自己的意志的氣概。”